Efficiënte druppelirrigatie heeft de toekomst

ARTIKEL

Emiel te Walvaart, maandag 4 januari 2021

261 sec

Netafim, uitvinder van de druppelaar, brengt kennis naar Nederland

De naam Netafim doet waarschijnlijk niet meteen een belletje rinkelen. Het bedrijf is de wereldwijde marktleider in precisie-irrigatieoplossingen en in het bijzonder in de druppelirrigatie. Sterker nog, de druppelaar is een uitvinding van Netafim. De duurzame en innovatieve irrigatie-oplossingen van het bedrijf krijgen steeds meer voet aan de grond bij de vaderlandse (boom)kwekerij, waar druppelirrigatie nog enigszins in de kinderschoenen staat. André van Spengen, accountmanager van Netafim Netherlands, wil graag het druppelsysteem helpen opstoten in de vaart der volkeren.

Netafim is van origine een Israëlisch bedrijf en als ze ergens weten hoe je efficiënt met weinig water om moet gaan, dan is het daar wel. Sinds de oprichting in 1966 is het bedrijf al bezig met deze problematiek. André van Spengen: 'We bieden Nederland de kennis van druppelirrigatie aan die we internationaal hebben opgedaan en nog steeds opdoen. Hiervan kunnen we allemaal optimaal profiteren.'

Pionier

Van Spengen erkent dat hij veel pionierswerk doet met de druppelsystemen in Nederland. Daarbij is het belangrijk dat hij ondersteuning geeft aan de dealers en eindgebruikers: de kwekers. Waar moet je op letten? Hoe leg je een goed systeem aan? 'We beperken ons niet alleen tot het maken en leveren van een product, maar begeleiden onze dealers heel intensief', zegt Van Spengen. Netafim werkt dan ook uitsluitend samen met dealers, verspreid over verschillende regio's. 'Het is prettiger dat de uiteindelijke leverancier van onze producten lokaal aanwezig is. Het lijntje met de kweker is zo kort mogelijk. We helpen hen met kennis en advies, dat blijft bovenaan staan.'

'We bieden Nederland de kennis van druppelirrigatie aan die we internationaal hebben opgedaan en nog steeds opdoen'

André van Spengen van Netafim (rechts) doet pionierswerk voor druppelirrigatie in de Nederlandse kwekerij

De irrigatiespecialist heeft de focus op maatwerk-advies voor de kweker. 'Het pakket dat we bieden is heel compleet', legt Van Spengen uit. 'We hebben druppelslangen voor seizoensgebonden teelt: de streamline-slangen. Daarnaast hebben we hiervoor een flexibele verdeelleiding met alle aansluitconnectoren. Ook zijn er oplossingen voor meerjarige teelten met dikkere slangen en een drukgecompenseerde druppelaar, zodat je nog uniformer kunt werken. In Nederland hebben we een productielocatie waar we PE-slangen kunnen maken. Ook pvc zit in ons pakket, evenals doseerunits.'

Dunne tapes

Terwijl Netafim voor de glastuinbouw een PE-slang toepast waarbij de druppelaars zijn ingeponst, is er voor de boomkwekerij een slang beschikbaar waar de druppelaars al in zijn gemonteerd. Van Spengen: 'Dan heb je één geheel, waardoor dit gemakkelijker in de grond kan worden getrokken. De locatie van de druppelaars is anders, maar verder zit er eigenlijk geen verschil in de werking. In de slang zit een druppelaar die met drukcompensatie werkt. De dunne tapes, die maximaal twee à drie jaar meegaan, zijn niet op druk gecompenseerd. Dit betekent dat je wat beperkt bent in de maximale lengte van zo'n slang en er wat verschil ontstaat in uniformiteit. Maar dit wordt weer opgeheven door de langere duur van de irrigatiebeurten. Hierbij komt juist dat extra advies kijken, zeker wat betreft de dimensionering en aanleg van het hele systeem.'

Belangrijk is om de kwaliteit van het water regelmatig te monitoren

Het enige dat Netafim niet in het assortiment heeft zijn pompen en machines om de systemen aan te leggen. 'We kunnen er wel in assisteren, maar dit is vaak erg specifiek voor een bepaalde teelt. We hebben de juiste informatie en dan kan een machinebouwer of mechanisatiebedrijf dat zeker maken en leveren, zoals montage op een portaaltrekker of apart frame.' Niet alleen de waterkwantiteit maar ook de waterkwaliteit is een belangrijke factor bij het functioneren van het druppelsysteem. 'Zo kan het grond- of bronwater veel ijzer bevatten, wat verstoppingen kan veroorzaken. Als je anderzijds datzelfde bronwater over je gewas spuit, dan krijg je een bruine verkleuring van het blad. Dat wil je ook niet als kweker. Belangrijk is om de kwaliteit van het water te monitoren.'

Irrigatiecontroller

Het zal niemand verbazen dat Netafim als "ontdekker" van de druppelirrigatie innovatie hoog in het vaandel heeft staan. Zo is de onderneming bezig met de ontwikkeling van een irrigatiecontroller die uiteenlopende teeltmodellen bevat en die op basis van sensoren een zo optimaal mogelijk irrigatie-advies voor de kweker kan geven. Hierbij wordt rekening gehouden met verschillende randfactoren en voorwaarden om nog efficiënter te kunnen werken. 'Daar ligt de toekomst, maar er moet nog best veel gebeuren. Voor het veld streven we naar een overeenkomstig systeem zoals in de kas, waar je zowat alles kunt regelen, met uitzondering van de klimaatomstandigheden die natuurlijk in de buitenlucht niet zijn te beïnvloeden. De watergift willen we zo veel mogelijk optimaliseren, in combinatie met meststoffen en dergelijke, om het maximale uit de teelt te halen. We kijken veel naar ontwikkelingen elders in de wereld en vertalen dat naar de situatie hier. Netafim werkt hierbij intensief samen met onderzoeks- en kennisorganisaties en producenten van meststoffen.'
Van Spengen tot besluit: 'We willen een goed product in de markt zetten, maar we zijn niet per se de goedkoopste. Maar dat betaalt zich uit, want we weten dat we kwalitatief gezien het beste materiaal leveren. Dat vinden we heel belangrijk. Ook duurzaamheid hebben we hoog in het vaandel staan. Kennis en kwaliteit zijn onafscheidelijk bij Netafim. Het werkt blijkbaar, want we blijven groeien.'

Netafim

Hoewel Netafim Netherlands als naam nog maar kort bestaat, is haar voorloper Revaho al decennia lang actief als (kennis)leverancier van irrigatieproducten. Opgericht in 1937 is Revaho begonnen als installateur van regenleidingen. In 2012 is Revaho, dat inmiddels ook druppelsystemen van Netafim importeerde, volledig onderdeel geworden van de Netafim groep. De focus lag voor het merendeel op beregening in de glastuinbouw. De laatste jaren is door de klimaatomstandigheden en regelgeving voor toepassingen in het open veld steeds meer behoefte aan geschikte oplossingen. Sinds 2020 is de handelsnaam Revaho geheel overgegaan in Netafim Netherlands. Tegenwoordig is Netafim Netherlands een importeur/groothandel en producent van een compleet assortiment in irrigatieproducten in de breedste zin van het woord.
Het in 1966 opgerichte Netafim, onderdeel van Orbia, is de wereldwijde marktleider in precisie-irrigatieoplossingen voor een duurzame toekomst. Binnen deze organisatie vormt Netafim Netherlands samen met Netafim UK in Engeland en de activiteiten in Scandinavië de Geografische Business Unit (GBU) Noord-Europa. Binnen Netafim en Orbia wordt er continu gewerkt aan het bereiken van synergiën en het delen van kennis en ervaring, zodat de producten optimaal gebruikt kunnen worden.
Het hoofdkantoor en magazijn van Netafim Netherlands is gevestigd in Maasdijk, waar een flinke voorraad ligt. Daarnaast staat er in Rucphen een extrusie-fabriek waar de PE-slangen worden geproduceerd. Ook staan daar een aantal assemblagelijnen voor druppelslangen voor de containerteelt of de kassen. Hier wordt het druppel-elementje met een microslang en een steker in elkaar gemonteerd en eventueel in de PE-slang aangebracht die in de bedden komt te liggen. Dit is een unieke fabriek met montagelijnen. Het grote voordeel is dat Netafim zeer flexibel kan werken en per project de instellingen kunnen worden aangepast. De inline-druppelslangen voor de boomkwekerij worden vooral in Israël geproduceerd. In totaal telt Netafim zeventien fabrieken wereldwijd, om zo efficiënt mogelijk te werken en dicht bij de verschillende markten te liggen.

Naamsbekendheid

De naamsbekendheid is nog wel voor verbetering vatbaar, aldus Van Spengen. 'Daarom zijn we onder meer nu ook een partnerschap aangegaan met NWST. Daar zien we veel potentie in en de benadering is heel positief. Ik heb bijvoorbeeld mee mogen doen aan de watermanagement-discussie tijdens de Plantarium Digital Expo. We doen graag mee aan dergelijke initiatieven. De kweker informeren en de overdracht van kennis vinden we heel belangrijk en daar is NWST een ideaal platform voor. De naam Netafim is wellicht wat minder bekend in de boomkwekerij, maar het is een belangrijke sector waar veel voordeel te behalen valt.'
Netafim hoopt in de open veld-toepassingen in Nederland dezelfde vooraanstaande positie in te nemen als wereldwijd het geval is. Eigenlijk staat voorop dat Netafim het imago van een leverancier van goede producten en oplossingen uitbouwt. 'De ideale toekomst is een leidende marktpositie en de wens dat de boomkweker meer uit zijn teelt kan halen onder alle omstandigheden.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

Tip de redactie