Nieuwe voorzitter Tree Centre Opheusden: 'eerst helikopteren, daarna de diepte in' |
|
|
|
|
 |
| 166 sec |
Op weg naar 2040: Henny van Kooten schetst koers voor TCO
Niet veel mensen beginnen met een nieuwe functie als ze de leeftijd van 65 bereiken. Henny van Kooten wel. Sinds februari mag hij zichzelf voorzitter noemen van Tree Centre Opheusden (TCO), waarbij hij het stokje overneemt van Goos Cardol. Wat zijn zijn plannen met het laanboomcentrum de komende tijd?
Van Kooten neemt ruim 25 jaar aan ervaring in het openbaar bestuur mee. Zo is hij tien jaar wethouder geweest van Sliedrecht en is hij burgemeester geweest van zowel Noord-Beveland als Maasdriel. Zijn eerste weken als voorzitter van TCO staan in het teken van verkenning. Een rondrit door de gemeenten Neder-Betuwe, Overbetuwe en Buren beaamt dit. 'Door de voorjaarsdrukte ben ik niet bij kwekers naar binnen gegaan,' vertelt Van Kooten. 'Ik kom graag kijken, maar wil ze ook niet voor de voeten lopen. Dus voor nu doen we eerst even helikopteren, daarna gaan we de diepte in.'
Eerste indrukken
Tijdens het zogenoemde "helikopteren" is de huidige situatie in de regio hem opgevallen. 'Het is een ontzettend jong team hier met heel veel jonge boomkwekers. Dat vind ik knap. Ook het onderwijs is best goed neergezet via het Hoornbeeck College.' Ook financieel ziet hij een stabiele basis. Vanuit die eerste indrukken bouwt Van Kooten langzaam aan de visie van het laanboomcentrum voor 2040. Specifieke plannen daarvoor heeft hij niet. 'Ik ben niet zo'n plannenmaker,' geeft hij toe. 'Ik zie dingen en van daaruit denk ik dat we daarmee aan de slag moeten.'
Naar buiten kijken
Een van de dingen die Van Kooten heeft opgemerkt, is dat de sector soms nog te veel naar binnen gericht is. Volgens hem ligt daar juist een belangrijke opgave voor de komende jaren. 'Ondernemers werken hard en zijn vooral bezig met hun eigen bedrijf en product,' zegt hij. 'Maar je moet ook oog hebben voor je omgeving.'
Zo ziet hij dat kleine zaken invloed kunnen hebben op hoe de sector wordt bekeken. Denk aan modder op de weg of achtergebleven jutezakken. Op zichzelf lijkt dat beperkt, maar het kan het beeld van buitenaf bepalen. '99 van de 100 doen het goed, maar die ene negatieve indruk blijft hangen bij mensen,' aldus Van Kooten. 'Als je niet uitkijkt, gaat dat wel het beeld bepalen hoe de samenleving naar de sector kijkt. Het negatieve blijft altijd hangen.'
Volgens hem vraagt de huidige tijd om meer omgevingsbewustzijn. De sector kan zich niet meer veroorloven om alleen op het eigen bedrijf te focussen. Die tijd is voorbij, stelt Van Kooten. Juist door actief rekening te houden met de omgeving en het gesprek aan te gaan, kan de sector draagvlak behouden en versterken.
|
|
'Tussen goed en kwaad groeit de rekening van de advocaat'
| |
|
Voorkomen is beter dan procederen
Zo is Van Kooten van plan om burgergroepen op te zetten om actief het gesprek aan te gaan over thema's als gewasbeschermingsmiddelen bij Natura 2000-gebieden. 'Wat zijn de zorgen van mensen? Kunnen we die wegnemen?' somt Van Kooten op. 'In de hoop ook begrip te hebben voor het feit dat mensen wel hun beroep uit moeten kunnen oefenen.'
Volgens hem is het belangrijk om dat gesprek aan de voorkant te voeren, voordat standpunten verharden. Als dat niet gebeurt, ziet hij het risico dat discussies escaleren en uiteindelijk juridisch worden uitgevochten. 'Dan ga je hard tegen hard en sta je bij de rechter. Dan zoek ik mensen liever aan de voorkant op om het gesprek aan te gaan.'
Ook vanuit bestuurlijke ervaring heeft Van Kooten vaak genoeg gezien dat procedures tijd en geld kosten en vaak weinig opleveren. 'Tussen goed en kwaad groeit de rekening van de advocaat,' stelt Van Kooten. 'En zo ver moet je het niet laten komen, want dan heb je alleen maar verliezers.'
Door vroegtijdig het gesprek aan te gaan, verwacht hij dat er meer ruimte ontstaat voor wederzijds begrip en praktische oplossingen. Daarbij gaat het niet alleen om het verdedigen van de sector, maar ook om luisteren naar wat er leeft in de omgeving. Zo hoopt hij dat conflicten voorkomen kunnen worden en de sector toekomstbestendig blijft opereren.
 | | Tree Centre in Opheusden |
|
|
Veranderend toekomstbeeld
Hoewel Van Kooten nog volop in de verkennende fase zit, tekent zich al een richting af voor de sector. Hij wil werken aan een toekomstbestendige laanboomteelt, waarin ruimte blijft voor innovatie, ondernemerschap en vakmanschap. Daarbij kijkt hij nadrukkelijk naar de lange termijn. 'Wat is nou je visie richting 2040 en welke uitdagingen horen daarbij? Daar moet je samen naar kijken,' zegt hij.
Volgens Van Kooten vraagt die toekomst ook om aanpassingen in de praktijk. Zo noemt hij de mogelijkheid om te werken met andere, meer robuuste rassen, onder meer in relatie tot klimaat en waterbeheer. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij niet degene is die een kant-en-klare koers oplegt. 'Ik ben niet zo'n stempeldrukker,' zegt hij. 'Het gaat niet om mij, het gaat om TCO.'
Zijn rol ziet hij vooral als verbindend: signaleren wat er speelt, gesprekken voeren en van daaruit samen stappen zetten. Grote plannen of snelle veranderingen passen daar volgens hem niet bij. 'Je moet het met elkaar doen,' vat hij het samen.
| LOGIN
met je e-mailadres om te reageren.
|
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
|
