GrootGroenPlus: met vakcollega's naar de toekomst kijken |
|
|
|
|
 |
| 320 sec |
'Kennis delen en samenwerken om als sector sterk te staan en uitdagingen aan te gaan'
Als Belg in het bestuur van GrootGroenPlus voelt Didier Hermans zich prima thuis in de Nederlandse 'boomkwekersclub'. GrootGroenPlus is de belangrijkste beurs die specifiek op de boomkwekerij is gericht en daardoor partijen in de boomkwekerssector kan verbinden.
 |
Didier Hermans is kweker van Buxus en Taxus met zijn bedrijf Herplant, een gerenommeerde Buxus-kwekerij in het Belgische Beerse. Hij vormt in het bestuur van GrootGroenPlus niet alleen de Vlaamse connectie, maar is ook gepokt en gemazeld in samenwerking, onderzoek en het verdedigen van de belangen van kwekers bij lastige kwesties. Het duidelijkste voorbeeld daarvan is het imagoprobleem van Buxus, dat inmiddels alweer jaren achter ons ligt. Eenzijdige en misleidende berichtgeving in de media richtte toen veel schade aan voor kwekerijen en retailers. Veel collega's lieten na verloop van tijd het hoofd hangen, in plaats van de handen ineen te slaan en met een gezamenlijk antwoord te komen. Hermans vindt het belangrijk om samen te werken en waar nodig één front vormen bij zaken die een uitdaging of zelfs een bedreiging vormen voor de kwekerssector of een deel daarvan.
 | | 'Op de beurs kijk je elkaar in de ogen praat je makkelijk door over wat belangrijk is' |
|
|
Elkaar in de ogen kijken
Ontmoetingen zoals op GrootGroenPlus kunnen een aanzet zijn voor zo'n samenwerking of de connecties versterken. Hermans: 'Bij een beursdeelname kom je als kweker om nieuwigheden te laten zien en je bedrijf te presenteren. Wat weleens vergeten wordt, is dat je op GrootGroenPlus een paar honderd collega's kunt ontmoeten op één plaats en wat je daarmee kunt bereiken. Natuurlijk komt iedereen ook voor handel, maar dat kan ook via andere vormen van contact, zonder elkaar fysiek te ontmoeten. Op de beurs kijk je elkaar in de ogen, praat je makkelijk door over wat nu en voor de toekomst belangrijk is en over de problemen die we het hoofd moeten bieden.'
Na de euforie komen de vragen
'De euforie in de groene sector van de afgelopen jaren is inmiddels voorbij', vervolgt Hermans. 'De vraag was enorm, maar dat is nu omgeslagen, mede vanwege de oorlog. Ook de nasleep van corona, waarbij steun wegvalt en de markt krimpt, is een factor die meespeelt. Veel kwekers kunnen zich niet meer onttrekken aan vragen als: wie zijn eigenlijk mijn klanten, wie wil ik dat mijn klanten in de toekomst zijn? Misschien moet er een andere koers gevaren worden, door een nieuw soort klanten te vinden of juist door van bestaande klanten betere klanten maken. Of het bedrijf moet zichtbaarder worden in de markt. Misschien is er een verandering van product nodig of moet het product anders in de markt worden gezet. De beurs biedt een platform om samen met vakcollega's naar dit soort zaken te kijken en visies uit te wisselen.'
 | | Na de beurs wordt er doorgeborduurd op wat er besproken is |
|
|
|
|
'Door samenwerking staan zowel bedrijven als de sector sterker bij de uitdagingen waarvoor we staan'
| |
|
'Natuurlijk is niet elke kweker een rasnetwerker. De een heeft rap een babbeltje gemaakt met een heleboel collega's, de ander trekt zich meer terug. Belangrijk is dat we elkaar als kwekers in het echte leven ontmoeten en inhoudelijk in gesprek gaan. De aantallen gesprekken zijn minder belangrijk dan de inhoud ervan. Naar aanleiding van ontmoetingen tijdens de beurs wordt er door vakgenoten op de gesprekken doorgeborduurd. Dat kan zijn om krachten te bundelen in een politieke discussie, in nieuwe kennissamenwerking of door met een andere bril naar klanten en producten te kijken. In elk geval zal dat ervoor zorgen dat zowel bedrijven als de sector sterker staan bij de uitdagingen waarvoor we in deze tijd komen te staan.'
 | | Contacten leggen en handel gaan hand in hand |
|
|
Internationaal
De beurs in Zundert heeft een Europese uitstraling, met het accent op Nederland en België. Maar ook Duitsland en Polen zijn in toenemende mate aanwezig in Zundert, net als andere landen uit het oosten van Europa. Hermans: 'We moeten niet vergeten dat de positie van de Nederlandse sierteelt op wereldschaal heel sterk is. Er is veel professionaliteit en veel vakkennis. Daarom zijn we met een vakbeurs als GrootGroenPlus in staat een goede beurs met internationale allure neer te zetten.'
 | | 'Het thema "Gegrond" snijdt zaken aan die ons allemaal aangaan' |
|
|
Met beursthema de diepte in
Het beursthema van deze editie van GrootGroenPlus is 'Gegrond'. Draagt zo'n thema bij aan die inhoudelijk ontmoeting? Hermans: 'Ik had aanvankelijk wat twijfels over het beursthema, of het veel bijdraagt aan het gesprek op de beurs. Maar inmiddels ben ik overtuigd van de veelkantigheid van het thema 'Gegrond' in onze sector en de kansen om daarmee de diepte in te gaan. Het raakt aan bijna alles wat voor kwekers van belang is: de grond waarop ze telen, de plek waar ze gevestigd zijn, de regio waar ze leven en handelen, de levende bodem, het water en de bemesting, het substraat waarop ze telen, met alle discussie eromheen. Natuurlijk mogen mensen gewoon hun business komen doen, maar het thema "Gegrond" snijdt zaken aan die ons allemaal aangaan. Denk aan de toenemende restricties op het gebied van gewasbescherming en het streven naar een gezonde bodem, de uitdagingen op het gebied van waterhuishouding en het toepassen van veen in potgrond. Met vakgenoten kun je het hebben over hoe zij problemen oplossen of wat hun standpunt erover is. Je ontmoet gelijkgestemden én mensen met een totaal andere visie, en van beide kun je veel opsteken.'
 | | Er wordt veel kennis gedeeld via sectororganisaties zoals Treeport Zundert |
|
|
Kennisontwikkeling
Wat Hermans betreft, gaat het niet alleen om het uitwisselen van ervaringen en meningen: 'Ik vind het erg belangrijk om kennis op te doen en uit te wisselen. Er wordt er veel kennis gedeeld en onderzoek gedaan via sectororganisaties zoals Anthos, LTO en Treeport Zundert. Verder is er veel wetenschappelijk onderzoek en praktijkonderzoek, en daarnaast nog eigen onderzoek van kwekers. Wetenschappelijk onderzoek heeft veel inzichten te bieden, maar sluit niet altijd aan bij de praktijk. Soms blijft het bij een artikel in een wetenschapsblad. Praktijkonderzoek staat natuurlijk veel dichter bij de werkelijkheid, maar de opgedane kennis moet nog wel toegepast worden, en het liefst ook gedeeld met anderen, om er allemaal sterker van te worden. Het beste onderzoek is voor mij een onderzoek waar kwekers direct bij betrokken zijn en dat zich richt op het oplossen van problemen die in de praktijk spelen.'
 | | Kennis delen kan op allerlei manieren |
|
|
Kennis delen geeft macht
Niet alle bedrijven vinden het delen van kennis gemakkelijk; misschien profiteert een concurrent van iets waar jij als bedrijf moeite voor hebt gedaan. Toch is delen belangrijk, aldus Hermans: 'Het delen van die praktische kennis is belangrijk om samen vooruit te komen; we hebben elkaar daarbij nodig. Ik begrijp het wel als sommigen minder open zijn over hun bevindingen, want niemand wil zijn eigen positie verzwakken. Maar ik geloof dat openheid en het delen van kennis, onderzoeksresultaten en praktijkervaring alle partijen sterker maakt en daarmee ook de eigen positie. Ook tegenover bijvoorbeeld de media, waarin vaak een eenzijdig beeld wordt geschetst. Denk maar aan de situatie met de buxusmot in het recente verleden. Bij veel kwekers heerste toen een bepaalde gelatenheid, omdat het negatieve sentiment over Buxus niet gepareerd kon worden en veel Buxus-kwekers het hoofd niet boven water hielden. Een ander voorbeeld is de discussie rond veen op dit moment, die vaak eenzijdig wordt gevoerd zonder dat men over de juiste kennis beschikt. Dat begint al bij het idee dat veen verloren zou gaan, terwijl het in werkelijkheid deel blijft uitmaken van de bodem en daar bijdraagt aan een groenere wereld. Of denk aan het idee dat substraat de grootverbruiker van veen is, terwijl een veel groter aandeel nog steeds opgaat aan energieopwekking. Eenzijdige en misleidende standpunten worden breed gedeeld. Als individuele kweker kun je in zo'n discussie geen verschil maken.'
 | | 'Als sector sta je samen sterker in contacten met de media' |
|
|
Proefcentrum
Hermans vervolgt: 'Ik denk bijvoorbeeld aan het Proefcentrum voor Sierteelt in België, waar praktijkproeven worden uitgevoerd, onderzoek wordt gedaan naar sortiment, weerbaarheid, wateropslag en dergelijke. Kennis is belangrijk voor de eigen teelt, maar ook voor de positie van de sector in de grote kwesties van dit moment. Een voorbeeld van een waardevol onderzoek is dat naar de aantasting van Buxus door schimmel. Voorheen werd deze bestreden door kalendermatig te besproeien, wat neerkwam op zo'n twintig behandelingen. Naar aanleiding van het onderzoek werd er juist besproeid bij aantasting, waardoor nog maar zeven behandelingen nodig zijn, en dat met een beter resultaat. Dat is een bevinding waar je als bedrijf direct van kunt profiteren.'
Herplant, de kwekerij van Hermans, doet veel onderzoek op het eigen bedrijf. 'We hebben veel onderzoek gedaan naar resistente Buxus-rassen. Tegen de stroom van het slechte imago in hebben we doorgewerkt op basis van de inzichten uit ons praktijkonderzoek. Deze resistente rassen zijn nu in heel Europa te vinden in diverse kasteeltuinen, waaronder Paleis het Loo in Nederland.'
|
|
'Onjuiste en hardnekkige beeldvorming in de media is een veel groter risico dan het wijzer maken van de concurrentie'
| |
|
Over schaduw heen stappen
Hermans blijft hameren op het belang van het delen van kennis en ineenslaan van de handen vanwege de grote problemen en uitdagingen waarvoor de sector momenteel staat: 'Het zijn zaken waarvoor we over onze eigen schaduw heen moeten stappen; we moeten de kennis niet voor onszelf houden. Onjuiste en hardnekkige beeldvorming in de media is een veel groter risico dan het wijzer maken van de concurrentie.'
Didier Hermans en Herplant
Samen met zijn broers Louis en Luc vormt Didier Hermans de bedrijfsleiding van Herplant, de in 1985 opgerichte kwekerij in Beerse, die een voortzetting is van het tuinaanleg- en kwekerijbedrijf van hun ouders. De kwekerij met een oppervlak van 30 hectare is gespecialiseerd in Buxus en Taxus. In 2007 startte Herplant met de veredeling van Buxus. Didier Hermans houdt zich onder meer bezig met de onderzoekstak in het bedrijf. Naast het kweken van Buxus en Taxus in pot wordt op de buitenbedden zowel Buxus als Taxus als struiken met snoeivormen gekweekt. Een andere specialisatie is het kweken van een zeer uitgebreid assortiment Buxus-soorten en -variëteiten. De nieuwste loot aan de Herplant-tak wordt gevormd door de Betterbuxus-hybriden.
|
|
|
| Er zijn nog geen reacties. |
Tip de redactie
|
