Met Florian en Rowan Faassen aan het roer groeit Faassen Plants verder - 'met het oog op toekomstige generaties'

ARTIKEL

Hanneke Tax, woensdag 14 februari 2024

279 sec

'Met generaties bedoelen wij ook onze planten en ons personeel'

'Hij die een boom plant, plant hoop.' Deze oude dichtregel zet al bijna honderd jaar de toon bij kwekerij Faassen Plants in Tegelen, groot in bos- en haagplantsoen. Een gesprek met de huidige directeur Florian Faassen, die samen met zijn broer Rowan als vierde generatie aan het hoofd staat van deze grote kwekerij van bos- en haagplantsoen.

Florian Faassen

'Als nieuwe generatie bouwen wij verder op wat onze vader, groot- en overgrootvader hebben opgebouwd. Natuurlijk drukken wij ook ons eigen stempel op het bedrijf. Growing generations, dat is de manier waarop we ons willen profileren. Daarmee bedoelen we ons familiebedrijf, maar ook de duurzame manier van kweken en niet te vergeten ons personeel.' Florian Faassen vertelt graag over de kwekerij met 75 hectare op de zandgronden langs de Maas in het Noord-Limburgse Tegelen. 'We leveren aan groothandel, hoveniers, gemeenten en bosbouwbedrijven.' Faassen is nog maar een paar jaar directeur, maar werkte daarvoor al vijftien jaar in het bedrijf. 'In het begin werkte ik veel in de schuur en op de vrachtwagen, maar later ook steeds meer op kantoor. Na het afronden van mijn hbo-opleiding ging ik meedoen in de verkoop. Op die manier ben ik heel geleidelijk in de rol gegroeid die ik nu als directeur heb.'

'Met growing generations bedoelen we ons familiebedrijf, maar ook de duurzame manier van kweken en niet te vergeten ons personeel'

Wortelgoed ligt klaar voor transport

Loslaten

Een van de dingen die lastig kan zijn bij een bedrijfsoverdracht, is dat de oude generatie moeilijk kan loslaten. Bij Faassen Plants gaat dat gelukkig goed, vertelt Florian Faassen: 'Mijn vader is nog wel vaak aanwezig in het bedrijf, maar hij neemt goed afstand en geeft vertrouwen, waardoor de opvolging voor ons prettig verloopt.' Vader Bart heeft lering getrokken uit het verleden. Florian: 'Mijn overgrootvaders hadden wel veel bemoeienis met de manier waarop de zonen de bedrijven overnamen en dat was zeker niet altijd prettig.' Tot een officieel afscheidsmoment voor vader Bart Faassen is het (door corona) nog niet gekomen, vertelt hij. 'Dit zal in 2024 tijdens de jubileumviering plaatsvinden.'

Zin in het seizoen

'Mijn boer Rowan en ik namen het bedrijf over tijdens de drukke coronajaren, waarin de groene sector grote omzetten maakte. We konden profiteren van die goede jaren. Niet dat het altijd gemakkelijk was; er was soms veel stress om alle orders bij elkaar te zoeken. Tegenwoordig is die "extra saus" er weer vanaf; dat betekent dat alles iets minder hard loopt. Uiteindelijk is dat prettiger werken met een stabieler proces. Voor ons was het de kunst om op een gezonde manier over te schakelen naar een normale bedrijfsvoering. Ik denk dat dat goed is gelukt. We hebben een aantal keuzes gemaakt op het gebied van sortiment, duurzaam telen en profilering en ik denk dat die goed uitpakken. De markt heeft weer ongeveer de proporties aangenomen van voor corona. We hebben er zin in om zo het seizoen in te gaan en er resultaat uit te halen.'

Noordwest-Europa

'Met ons brede plantenaanbod kunnen we complete projectbeplantingen leveren. Daarmee ontzorgen we onze klant, die de beplanting niet op meerdere plaatsen bij elkaar hoeft te zoeken. Centraal staat bos- en haagplantsoen, met daarnaast laanbomen en solitaire struiken in container, maar we leveren het complete assortiment. In ons bedrijf merk je duidelijk het verschil in de seizoenen. Het aanplantseizoen is tussen oktober en april. In de zomer is het veel rustiger en ligt de focus op het onderhoud van de kwekerij. Onze markt ligt voor ongeveer de helft in Nederland; de andere helft gaat naar Noordwest-Europa met landen als Engeland, Duitsland en Denemarken, en ook Oostenrijk. We kiezen ervoor om niet wereldwijd te exporteren, omdat het transport dan veel meer impact heeft. Op deze manier kunnen we het goed organiseren.'

'Engeland is voor ons een heel mooie markt en dat was ook al zo vóór de brexit,' vervolgt Faassen. 'Het lijkt tegenstrijdig, maar de brexit gaf ons de wind in de rug. Leveringen naar Engeland geven sindsdien meer rompslomp, duurder transport en meer papierwerk. Dat betekent dat veel kleine en informele partijen in de handel met Engeland nu zijn afgehaakt. Ook zijn de orders per keer groter. Je wilt immers liever één keer inspecties regelen dan tien keer. Bovendien is de papieren rompslomp voor ons geen punt omdat wij er makkelijker mee om kunnen gaan.'

'In een perceel van 3 hectare bos- en haagplantsoen zijn we heel enthousiast begonnen met biologisch telen'

Leertraject biologische teelt

'In de afgelopen 15 jaar is er meer vraag ontstaan naar duurzame producten. Daar kunnen we op inspelen met goede certificaten. We zijn MPS-gecertificeerd, wat betekent dat we een goede registratie hebben van gebruikte middelen, water en energie. Verder werken we onder On the Way to PlanetProof. Een volgende stap waarmee we bezig zijn, is om geen chemische middelen meer te gebruiken en te beginnen met biologisch telen. Goede handel gaat op die manier samen met wat goed is voor de planeet.'
'In een perceel van 3 hectare bos- en haagplantsoen zijn we met veel enthousiasme begonnen met biologisch telen. Dat is maar een paar stappen verwijderd van onze huidige teeltwijze. Overstappen naar biologisch is een extra uitdaging, omdat het in de volle grond drie jaar duurt voor je de teelt biologisch mag noemen. Je doet eerst alle investeringen en inspanningen, maar kunt er nog niet direct het beste resultaat uit halen omdat je product nog als "gangbaar" telt. De markt voor biologisch bosplantsoen is ook vrij onzeker. Daarom komt het goed uit dat we het sortiment breed inzetten. Een klein deel wordt vooraf gereserveerd, maar verder is het gokken hoe de vraag over een paar jaar zal zijn. Gelukkig zien we ook veel enthousiasme bij klanten, die op dit gebied ook in een leertraject zitten. We verwachten dat de markt over vijf tot tien jaar meer zal aantrekken. Als je dan voorop wilt lopen, moet je wel nu begonnen zijn.'

Containervelden bij Faassen Plants

Autochtoon

'Daarom werken we ook met bosplantsoen van autochtone herkomst. We konden zaad bemachtigen bij Staatsbosbeheer en kunnen autochtoon bosplantsoen leveren. Voor een autochtone herkomst wordt zaad gewonnen bij opstanden van specifieke planten, waarvan bekend is dat die zich daar sinds de laatste ijstijd hebben gevestigd. Er is veel vraag naar autochtoon materiaal bij bosbeheerders. Wij vinden het belangrijk om ons hierin als speler te vestigen, omdat het bijdraagt aan aanplant die goed is voor natuurwaarde en insecten. Ons doel is dan ook om het biologische perceel en de autochtone herkomst met elkaar te combineren.'

Op de fiets

'We praten altijd over het kweken en verkopen van planten, en dat is ook waar het om draait bij Faassen Plants - het afgelopen jaar meer dan tien miljoen stuks. Maar waar het ook om draait, zijn onze medewerkers. We hebben 35 man en vrouw personeel waar we heel blij mee en trots op zijn, zeker in een tijd dat het niet gemakkelijk is om goed personeel te vinden. We gaan dan ook voor elkaar door het vuur. Dat maakt ons flexibeler en sterker in service. Met ons eigen personeel doen we bijvoorbeeld het transport, op eigen vrachtwagens. Als er bij een levering wat aan de hand is, kunnen we het snel oplossen en als het kan extra service verlenen. De bedrijfscultuur is dat we elkaar uitdagen om als groep op elkaar in te spelen en samen te werken. Ook werknemers uit het buitenland zijn bij ons in vaste dienst. Vier van de vijf mensen komen op de fiets naar het werk. We merken dat mensen graag lang bij ons blijven werken.'

Faassen Plants sinds 1924

Arnold Faassen begon in 1883 met het kweken van dennenbomen. Zijn zoon Bert Faassen stond aan de wieg van het huidige Faassen Plants, waarvan hij de voorganger in 1924 oprichtte door uit het bedrijf van zijn vader te stappen. De kwekerij van de ondernemende familie Faassen maakte een ontwikkeling door met diverse 'zijtakken', waar onder meer Berts zoon Noud en later diens zoon Bart aan het roer stonden. De hoofdactiviteit bleef steeds het kweken en verkopen van planten voor bossen en plantsoenen. De kwekerij opereerde in de tussentijd een periode vanuit Reuver, maar keerde terug naar de oorspronkelijke vestigingsplaats Tegelen. In 2020 volgden de broers Florian en Rowan hun vader Bart op en zijn daarmee de vierde generatie in het bedrijf. In 2024 staat de viering van het honderdjarig jubileum op het programma.

'Hij die een boom plant, plant hoop' is een dichtregel van de negentiende-eeuwse Amerikaanse dichter Lucy Larcom.

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie