'Krachtenbundeling versnelt de transitie naar duurzaam substraat'

ARTIKEL

Jan van Staalduinen, dinsdag 9 november 2021

203 sec

Strategische samenwerking Den Ouden Groep en Lensli is positief voor kwekers

Den Ouden Groep, die zich specialiseert in grondstoffen en bodemverbeteraars, en Lensli, specialist in teeltsubstraten, zijn een strategische samenwerking gestart. Samen willen zij de verduurzaming van teeltsubstraten versnellen.

Rob Bierman

'Groene alternatieven voor veen zijn voorhanden', zegt Rob Bierman van Lensli, 'maar het kost tijd en inspanning om hoogwaardige teeltsubstraten te ontwikkelen, telers te begeleiden en de grondstoffenkringloop sluitend te maken. Nu wij onze kennis en expertise bundelen, moet een verdere versnelling mogelijk zijn.'

Dat de transitie naar duurzame teeltsubstraten wenselijk is, is algemeen geaccepteerd en staat ook niet ter discussie. 'Daar werkt onze branche al jaren aan en ook telers staan open voor verduurzaming van de teelt', merkt commercieel manager Rob Bierman van Lensli op. 'Bij deze transitie komt wel heel veel kijken en dat vergt tijd. We hebben al veel ervaring met het ontwikkelen van veenarme en veenvrije substraten. Daardoor weten we ook dat je de knop niet zomaar kunt omzetten. Het is een ontwikkelingsproces waarbij de hele keten betrokken is, van grondstoffenleveranciers en substraatproducenten tot telers en het handelskanaal.'

'In Hortivezel zien wij nog veel potentie'

Lensli en Den Ouden Groep zien onder andere veel potentieel in Hortifibre (houtvezel) als hoogwaardige veenvervanger.

Reststromen ontsluiten

Luuk Braam van Den Ouden Groep (DOG) beaamt dat. Hij is binnen de organic divisie verantwoordelijk voor sales, innovatie en productontwikkeling. 'Wij zitten aan de grondstoffenkant van het verhaal en kennen de wegen naar zowel gangbare grondstoffen als naar reststromen met potentie voor de substraatmarkt, zoals organische vezelmaterialen', licht hij toe. 'Daar zitten producten bij die al toepassing vinden, zoals houtsnippers, bark, kokoschips, kokosvezel, biochar en compost. Tegelijkertijd proberen we nieuwe reststromen te ontsluiten, onder andere binnen de land- en tuinbouw. Daarmee kunnen we de groene kringloop voor een deel sluitend maken en de verduurzaming op een nog hoger plan brengen. In Hortivezel zien wij nog veel potentie, bijvoorbeeld.'

Bewerken en borgen

Het geschikt maken van restromen voor teeltsubstraten vergt veel onderzoek en ontwikkelingswerk. Dat is nodig om de consistentie en functionaliteit op de gewenste niveaus te brengen, fytosanitaire risico's te elimineren en de kwaliteit afdoende te waarborgen. Vaak is dat een zoektocht op zich. Zodra de technische en commerciële haalbaarheid zijn vastgesteld, moet Den Ouden Groep zich verzekeren van voldoende volume en leveringszekerheid. 'Dergelijke processen vereisen teamwork. Niet alleen binnen ons eigen bedrijf, waar inkoop, productontwikkeling en sales een gezamenlijk doel nastreven, maar ook met onze leveranciers en onze afnemers, waarvan Lensli er één is.'

Gezamenlijk traject

'Het is een gezamenlijk innovatietraject', bevestigt Bierman. 'Om dat soepel en efficiënt te laten verlopen, is het belangrijk om de vragen uit de markt scherp te krijgen, zo vroeg mogelijk in het traject met elkaar in gesprek te gaan, wensen en randvoorwaarden te benoemen, proefresultaten terug te koppelen en partners te zoeken - in ons geval telers - met wie we praktijkproeven op kunnen zetten. Dat is essentieel om een gedetailleerd beeld te krijgen van de gebruikswaarde van een nieuw mengsel. Telers zijn meestal zeer gehecht aan een receptuur dat ze al jarenlang gebruiken, omdat dat goed bevalt.'

Voordelen telers

Op de vraag wat telers van deze samenwerking gaan merken, reageren Bierman en Braam enthousiast. Beide bedrijven beschikken over expertise en marktkennis om optimaal in te spelen op de veranderende behoeften van de markt. In de grondstoffenmarkt zie je veranderingen vanwege schaarste, gewijzigde wereldwijde logistieke omstandigheden en wet- en regelgeving. De combinatie van Den Ouden en Lensli verzekert de sector van een brede en sterke basis om de kansen van duurzame innovatie op te pakken, concreet te maken en toe te passen. De gezamenlijke expertise zorgt voor een synergetisch effect, dat telers helpt om hun focus te verleggen naar duurzaamheid, kwaliteit, opbrengst én weerbaar telen.

'Binnen ons kennisgebied - het wortelmilieu - groeit de aandacht voor weerbaarheid en biodiversiteit'

Productielocatie Cuijk

Samenwerking intensiveren

Lensli en Den Ouden Groep onderhouden al lang een goede relatie. De grondstoffenleverancier uit Schijndel levert al jaren gecertificeerde compost en boomschors aan de twee productielocaties van de substraatproducent. Ze hebben ook al enkele innovatieprojecten samen uitgevoerd. 'Dat is aan beide kanten prima bevallen', aldus Braam. 'Vorig jaar ontstond het idee om die samenwerking te bestendigen en uit te breiden, met het oog op de lange termijn en de uitdagingen waarmee we als keten te maken hebben. Het kan beter en sneller, maar daarvoor moeten we er met zijn allen de schouders onder durven zetten. Ook telers.'

Duurzaamheid breder trekken

Gedurende de maanden die sinds de bekendmaking van de strategische samenwerking zijn verstreken, hebben de medewerkers elkaar beter leren kennen en zijn er al diverse innovatieprojecten in gang gezet. De ambitie rijkt verder dan alleen het ontwikkelen en implementeren van duurzame substraatvarianten. 'Er zijn meer impulsen nodig om de verduurzaming van de teelt als geheel versneld naar een hoger plan te brengen', meent Bierman. 'Binnen ons kennisgebied - het wortelmilieu - groeit de aandacht voor weerbaarheid en biodiversiteit. Op dat vlak is de inbreng van Den Ouden waardevol, zeker na de overname van Plant Health Cure, eerder dit jaar. Bodemverbeteraars, micro-organismen, organische meststoffen en biostimulanten kunnen allemaal helpen om de primaire productie minder afhankelijk te maken van chemische gewasbescherming en de emissie van actieve stoffen en nutriënten naar de omgeving terug te dringen. Tegelijkertijd kunnen ze bijdragen aan betere teelresultaten. Dat is een mooi perspectief. Ik hoop dat telers dit zullen herkennen in ons gezamenlijke innovatieprogramma.'

'Geef ons tijd om deze transitie vorm en inhoud te geven'

Niet langs de zijlijn blijven

De beide collega's besluiten hun verhaal met een oproep aan zowel beleidsmakers als ketenpartners. 'Geef ons tijd om deze transitie vorm en inhoud te geven', verwoordt Braam. 'We opereren in een internationaal speelveld en eenzijdige maatregelen op nationaal niveau kunnen de marktverhoudingen behoorlijk ontwrichten.' Bierman vult aan: 'Zoals eerder is opgemerkt, kost omschakelen tijd. Wij kunnen dat proces alleen bespoedigen wanneer telers zich daarvoor openstellen. Een behoorlijk aantal is de afgelopen jaren al omgeschakeld, maar er valt nog een wereld te winnen. Ik zou telers die dat proces nog in moeten gaan, willen oproepen om niet langs de zijlijn te blijven staan. Omschakelen op een nieuw substraat vergt ontwikkelingstijd én gewenning. Hoe eerder je in beweging komt, des te meer ruimte je voor jezelf creëert. Het helpt ons ook om op een degelijke manier invulling te geven aan een toekomstbestendige boomkwekerij.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie