Eric Brachter (ICL) ziet vraag naar hoogwaardige oplossingen stijgen

ARTIKEL

dinsdag 25 mei 2021

238 sec

'We kunnen meer doen met precisiebemesting'

Al jaren achtereen wordt er ingezet op precisiebemesting, met verbeterde doseertechnieken en met meststoffen die beter zijn afgestemd op de behoeften van gewassen. Meststoffenproducent ICL lanceerde enkele maanden geleden een nieuwe productlijn, die de grenzen opnieuw verlegt. Bemestings- en boomkwekerijspecialist Eric Brachter legt uit waarom en hoe precisiebemesting boomkwekers verder brengt.

Erik Brachter van ICL

We moeten zuinig zijn. In de eerste plaats op onszelf en onze naasten, zoals het coronavirus nog dagelijks onderstreept. We moeten ook zuinig zijn op de gewassen waarmee we ons brood verdienen, en op onze leefomgeving. Het zijn vooral die twee laatste factoren, aangevuld met economische motieven, waardoor de ontwikkeling van precisiebemesting jaren geleden in gang gezet werd en nog steeds gaande is.

Waarom?

'We moeten en kunnen meer doen met precisiebemesting. Daar zijn genoeg redenen voor te bedenken', zegt senior technical sales manager Eric Brachter van ICL Specialty Fertilizers. Het moet, omdat de wetgever boeren en tuinders dwingt om de uitstoot van nutriënten naar grond- en oppervlaktewater drastisch te reduceren, met name stikstof en fosfaat. Het kan, omdat de technologie dat inmiddels mogelijk maakt. 'En waarom zouden we er niet iets mee doen als het kan?', vervolgt Brachter. 'Efficiënt omgaan met grondstoffen en natuurlijke hulpbronnen is een groot goed. Als je het goed aanpakt, kun je er bovendien geld mee besparen én gewassen beter laten presteren.'

'We moeten en kunnen meer doen met precisiebemesting. Daar zijn genoeg redenen voor te bedenken'

Meer dan hightech

Wat is dat nu eigenlijk, precisiebemesting? Technisch gezien draait het om het nauwkeurig toedienen van meststoffen. In de sterk gemechaniseerde akkerbouw heeft dat al geleid tot een georkestreerd hightech samenspel van bodemanalyses en -scans, drones met camera's die telers vertellen of en waar hun gewassen iets tekortkomen, en met gps uitgeruste apparatuur die zorgt dat alles in de juiste hoeveelheid op de plaats van bestemming komt. In de grootschalige boomkwekerij in de volle grond doet deze technologie inmiddels ook haar intrede.

'Dat is natuurlijk prachtig. Los van alle hightech apparatuur kun je precisiebemesting ook ruimer definiëren, als het doelgericht en op maat voeden van een gewas gedurende een of meerdere teeltcycli', merkt de technical sales manager op. 'Daar komt ook technologie bij kijken, maar op een andere manier. En het ene hoeft het andere niet uit te sluiten.'

Gecontroleerd vrijkomen

Als adviseur van een gerenommeerde meststoffenproducent gaat Brachter uit van die ruimere definitie. Daarin staat de interactie centraal tussen meststoffen, het gewas, het veranderlijke klimaat en de wortelomgeving. 'In het ideale geval krijgt het gewas op ieder moment alle nutriënten in de juiste hoeveelheden en verhoudingen aangeboden, in goed opneembare vorm. Niet meer, want dat zou tot uitspoeling en emissie kunnen leiden. Ook niet minder, want dat gaat ten koste van het gewas. Het lastige is dat de gewasbehoefte nogal varieert, afhankelijk van de ontwikkelingsfase en de klimatologische omstandigheden. In de wortelomgeving zijn de omstandigheden, zoals het watergehalte en de temperatuur, ook niet constant. Er moet dus gezocht worden naar de spreekwoordelijke - gewas- en bodemafhankelijke - gulden middenweg.' Brachter en zijn collega's doen dat al meer dan vijftig jaar.

'Er moet worden gezoch naar de spreekwoordelijke - gewas- en bodemafhankelijke - gulden middenweg'

Vijftig jaar innovatie

In 1967 introduceerde ICL de eerste gecontroleerd vrijkomende meststoffen: samengestelde meststoffen in een gecoat jasje, die onder invloed van de temperatuur geleidelijk beschikbaar komen voor het gewas. De voordelen waren evident: minder verlies van meststoffen als gevolg van uitspoeling, beschikbaarheid van voedingsstoffen wanneer de plant ze wil hebben, toegenomen gewasveiligheid, gelijkmatige en per saldo betere groei, eenvoudige toepasbaarheid én een besparing op arbeid, omdat er minder vaak bemest hoeft te worden. Het ontbreken van een piek in de stikstofgift lijkt bovendien bij te dragen aan effectievere plaagbeheersing. Gewassen die door hoge stikstofopname snel en weelderig groeien, zijn extra aantrekkelijk voor onder andere luizen.
Brachter: 'Het voordeel dat telers het meeste zal aanspreken, is dat gewassen dankzij precisiebemesting simpelweg beter groeien, terwijl er minder meststoffen nodig zijn: less is more. Die conclusie kunnen we na tientallen jaren ervaring rustig trekken.'

In de afgelopen vijftig jaar is de productlijn gestaag uitgebouwd en kreeg het concept navolging. Er valt dus heel wat te kiezen, zeker nu ICL-SF enkele maanden geleden met Osmocote 5 de vijfde generatie controlled release meststoffen introduceerde voor potculturen.

Volle grond - plantgat

We beginnen echter in de volle grond, waar precisiebemesting begin 2018 een extra impuls kreeg door de introductie van Osmocote PrePlant. In het najaar van 2017 verscheen daarover al een uitgebreid artikel in dit vakblad. 'Er is acht jaar gewerkt aan de gecombineerde ontwikkeling van deze meststof en een specifieke doseertechniek, die het mogelijk maakt om de juiste hoeveelheid voedingsstoffen tijdens het maken van plantgaten toe te dienen', vertelt de technical sales manager. 'Daarin zijn we samen opgetrokken met een loonwerker en een kweker. Dat lange ontwikkelingstraject heeft zijn vruchten afgeworpen, want nu kunnen boomkwekers tijdens het planten in één werkgang alle voedingsstoffen meegeven voor een periode van enkele maanden tot ruim twee jaar. Dat is uniek.'

Potculturen - nullozing en veenvervangers

Hoewel gecontroleerd vrijkomende meststoffen in potculturen al een lange historie hebben, neemt de belangstelling ervoor de laatste jaren duidelijk toe. Volgens Brachter ligt dat aan twee ontwikkelingen die een zwaar stempel drukken op de bemestingspraktijk: de noodzaak om minder water (op termijn: helemaal geen water meer) te lozen en de eveneens noodzakelijke toepassing van veenvervangers in potgronden, zoals bark, kokos- en houtvezel.

'Het voordeel dat telers het meeste zal aanspreken, is dat gewassen dankzij precisiebemesting simpelweg beter groeien, terwijl er minder meststoffen nodig zijn'

'Deze alternatieven hebben over het algemeen een lagere tot veel lagere buffercapaciteit voor water en voedingsstoffen', zo licht de expert toe. 'Omdat de veenwinning aan banden wordt gelegd, is de ontwikkeling van nieuwe substraten in een stroomversnelling geraakt. Dat vraagt om een aangepaste manier van bemesten, waarin duurwerking en gecontroleerde afgifte een grotere rol zullen spelen.'

Nadruk op meststoffen en doseren

De meeste bedrijven met potculturen voeren een breed assortiment planten, waarvan zowel de voedingsbehoefte als het benodigde klimaat en de teeltduur behoorlijk kan variëren. Om alle planten op maat te kunnen bedienen, moet er ook een breed assortiment geschikte meststoffen beschikbaar zijn. In combinatie met nauwkeurige dosering tijdens de productie van het substraat of tijdens het oppotten op de kwekerij, kan hierop worden ingespeeld, stelt Brachter vast. 'Daarom bieden wij voor dit segment al heel lang de Osmocote Exact-range aan.'

'Omdat de veenwinning aan banden wordt gelegd, is de ontwikkeling van nieuwe substraten in een stroomversnelling geraakt. Dat vraagt om een aangepaste manier van bemesten

Vijfde generatie

Mede vanwege de steeds strengere milieueisen en nieuwe mogelijkheden in coatingtechnologie heeft ICL nu een nieuwe, vijfde generatie meststoffen ontwikkeld, die Osmocote 5 is gedoopt. De opzet is dat deze de vertrouwde Exact-lijn geleidelijk gaat vervangen. 'De nieuwe lijn heeft een iets ander afgiftepatroon en werkt nog geavanceerder, waardoor de afgifte van nutriënten nog nauwkeuriger is afgestemd op de voedingsbehoefte', zo licht de bemestingsexpert toe. 'Telers staan continu onder druk om efficiënter te telen, het milieu te ontzien en zowel de productiviteit als de productkwaliteit te verbeteren. Precisiebemesting moet hen daarbij faciliteren. Het spreekt voor zich dat de lat ook op dat vlak steeds hoger komt te liggen. Wij doen ons best om grenzen te blijven verleggen. Daar zijn we goed in.'

REACTIES

Er zijn nog geen reacties.

download artikel

Tip de redactie